唐代御史臺下三院之一，監察御史隸屬之。《新唐書·卷四八·百官志三》：「御史臺 ……其屬有三院：一曰臺院，侍御史隸焉；二曰殿院，殿中侍御史隸焉；三曰察院，監察御史隸焉。」
明、清時都察院簡稱為「察院」。職掌監察巡按，考察舉劾。