君王。《詩經·商頌·玄鳥》：「商之先后，受命不殆，在武丁孫子。」《左傳·僖公三 十二年》：「其南陵，夏后皋之墓也。」
諸侯。《書經·舜典》：「班瑞于群后。」唐·柳宗元〈封建論〉：「周有天下，裂土田而瓜分之，設五等，邦群后。」
君王的嫡妻。如：「王后」、「皇后」。《漢書·卷五·景帝紀》：「朕親耕，后親桑，以奉宗廟粢盛祭服，為天下先。」清·陸次雲〈費宮人傳〉：「后自縊，袁貴妃亦自縊。帝拔劍刃嬪妃數人。」
姓。如春秋時齊國有孔子的弟子后處，漢代有后蒼。
時間上較晚的。與「先」、「前」相對。《禮記·大學》：「知止而后有定。」通「後」。