皇族。《後漢書·卷一○·皇后紀上·和熹鄧皇后紀》：「錄功臣，復宗室。」漢·曹操〈讓縣自明本志令〉：「又劉表自以為宗室，包藏奸心，乍前乍卻，以觀世事，據有當州。」
同族的人。《晉書·卷一○○·張昌傳》：「昌以三公位徵之，傴、蕤密將宗室北奔汝南，投豫州刺史劉喬。」《北齊書·卷三六·邢邵傳》：「族兄巒，有人倫鑒，謂子弟曰：『宗室中有此兒，非常人也。』」
大宗之廟。《詩經·召南·采蘋》：「于以奠亡，宗室牖下。」漢·毛亨·傳：「宗室，大宗之廟也。大夫士祭於宗廟。」
天下所宗的王室。《荀子·彊國》：「夫桀紂，聖王之後子孫也，有天下者之世也，埶籍之所存，天下之宗室也。」《戰國策·秦策一》：「周，天下之宗室也。」