帝王的老師。《漢書·卷六七·朱雲傳》：「至成帝時，丞相故安昌侯張禹以帝師位特進，甚尊重。」
元制，皇帝即位初，按例從梵僧受佛戒，故歷朝皆尊一僧為帝師。帝師兼領宣政院，管理金國佛教和藏族地區政教事務。《元史·卷四·世祖紀》：「以梵僧八合思八為帝師，授以玉印，統釋教。」