按經線把地球表面平分為二十四區，每一區跨十五度，稱為「標準時區」。以英國格林威治天文臺的子午線所在為零時區，以東經十五度、三十度，至一百八十度為中線的時區為東一時區、東二時區，至東十二時區；而西經的推算方式亦然。向東，每經十五度加一小時；向西，每經十五度則減一小時。