始祖或歷代先祖。《漢書·卷八·宣帝紀》：「功光祖宗，業垂後嗣，可謂中興。」《三國演義·第四回》：「吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？」似先人
泛指尊者。《紅樓夢·第五四回》：「老祖宗且讓這二位親戚吃一杯酒，看兩齣戲之後，再從逐朝話言掰起如何？」