秦漢時的地方治安機構。《史記·卷一○九·李將軍傳》：「嘗夜從一騎出，從人田間飲，還至霸陵亭，霸陵尉醉，呵止廣。」
古代建在路旁的公家房舍，以便旅客投宿休息。唐·李白〈菩薩蠻·平林漠漠煙如織〉詞：「何處是歸程？長亭更短亭！」
守望敵情的處所。三國魏·王粲〈七哀詩〉三首之三：「登城望亭燧，翩翩飛戍旗。」
有頂無牆，供人憩息、觀賞的建築物，多築在花園或路旁。如：「涼亭」、「茅亭」。宋·歐陽修〈醉翁亭記〉：「峰回路轉，有亭翼然，臨於泉上者，醉翁亭也。」
一種供辦公或營業使用的小型房子。如：「票亭」、「郵亭」、「電話亭」。