蠶所吐的東西，可製造絹帛。《說文解字·絲部》：「絲，蠶所吐也。」《詩經·衛風·氓》：「氓之蚩蚩，抱布貿絲。」
絲織品的總稱。《史記·卷三○·平準書》：「天下已平，高祖乃令賈人不得衣絲乘車。」
纖細如絲的東西。如：「雨絲」、「髮絲」、「鋼絲」。唐·杜甫〈雨〉詩四首之二：「江雨舊無時，天晴忽散絲。」
指極微的量。如：「一絲不苟」、「一絲微笑」。
八音之一。泛指弦樂器。如：「絲竹之樂」。《周禮·春官·大師》：「皆播之以八音：金、石、土、革、絲、木、匏、竹。」漢·鄭玄·注：「絲，琴瑟也。」
以絲製成的。如：「絲巾」、「絲綿」。《樂府詩集·卷七三·雜曲歌辭十三·古辭·焦仲卿妻》：「足下躡絲履，頭上玳瑁光。」
極細微的、纖細如絲的。如：「絲毫」、「一絲不苟」、「一絲微笑」。南朝宋·鮑照〈代陸平原君子有所思行〉：「蟻壤漏山阿，絲淚毀金骨。」