植物地上部分的主體。是植物體內運送物質的必經管道，也是主要的支持器官。根據外形和構造，可分草本與木本兩類。草本植物的主幹柔弱，生長時高度及粗細均受限制；木本植物的主幹則粗而明顯。
器物的柄幹。《周禮·冬官考工記·桃氏》：「以其臘廣為之莖，圍長倍之。」漢·鄭玄·注：「臘，謂兩刃。莖，在夾中者。」
量詞。用於計算細條狀物體的單位詞。如：「小草數莖」。唐·杜甫〈樂遊園歌〉：「數莖白髮那拋得，百罰深杯亦不辭。」